Las Leonas: El orgullo nacional juega su mundial

Luciana Aymar, la mejor jugadora del mundo, será la gran anfitriona en el Mundial de Rosario. Foto: Télam

El esfuerzo vale la pena. Sólo falta dar un pasito más para rubricar una década repleta de éxitos, acaso la más importante que ha brindado un equipo de mujeres en la historia del deporte nacional. Rosario siempre estuvo cerca, y más próxima quedará la gloria cuando la bocha comience a rodar, para demostrar una vez más por qué son las mejores del mundo.

Ellas son Las Leonas, el seleccionado de mayor reputación de la Argentina, y reúnen todos los condimentos para ser las mejores: garra, prestigio, gloria, homogeneidad de grupo y espíritu amateur en plena era profesional. En definitiva, son un verdadero ejemplo de humildad para cualquier deportista que pretenda mantenerse en el podio del éxito por mucho tiempo.

Las generaciones pasan pero el prestigio de ser Leona se mantiene inalterable en el tiempo. Sus logros acumulados en la última década están a la vista: campeonas del mundo en Australia 2002 y terceras en Madrid 2006, tres medallas olímpicas (plata en Sydney 2000 y dos de bronce en Atenas 2004 y Beijing 2008), dos preseas doradas en los Panamericanos (Santo Domingo 2003 y Río de Janeiro 2007) y cuatro Champions Trophy (2001, 2008, 2009 y 2010).

Las 18 chicas ya dejaron atrás el crudo invierno de julio y principios de agosto, en el cual soportaron exigentes jornadas de entrenamiento, en doble turno, bajo las órdenes de Carlos “Chapa” Retegui, tanto en el complejo del Cenard como en la ciudad donde serán anfitrionas.

Porque ahora, a 306 kilómetros de Buenos Aires, irán por toda la gloria nada menos que en el Mundial de Rosario, donde una multitud las espera (todas las entradas están agotadas) para convertir a la ciudad de Olmedo y Fontanarrosa en la tierra mágica de Luciana Aymar, emblema y capitana de Las Leonas y elegida mejor jugadora del mundo en seis ocasiones.

De todos modos, el “Chapa” Retegui mantiene los pies sobre la tierra ante el inminente fervor popular y cartel de candidato: “presión es para quien no tiene salud o trabajo, aunque tengo en claro que hay que respetar a todos los rivales, jugar partido a partido y primero pensar en Sudáfrica. Por más que hayamos ganado la Champions Trophy nuestro objetivo no va a cambiar de lo que tiene que hacer el equipo en el torneo”, reconoció el entrenador.

Los días pasan y la ansiedad irá en aumento a medida que transcurra la semana previa al debut frente a Sudáfrica. “Argentina es siempre candidata por todo lo que estamos haciendo en los últimos años. Vamos a tener un mundial difícil aunque la idea es llegar a la final pero tenemos que ir despacio, partido a partido. Hay que pensar en el primer partido”, afirmó Carla Rebecchi, la delantera que convirtió un golazo -similar al de Caniggia a Brasil- en la final de la reciente Champions Trophy frente a Holanda, su clásico rival, que le abrió el camino al equipo para consagrarse tricampeón en Nottingham.

Talento, corazón, perfil bajo, unidad y sacrificio son los elementos necesarios para llegar a la gloria deportiva. Tal vez la frase de Giselle Kañevsky sea una declaración de principios de tanto amor por la camiseta albiceleste: “para mí es un orgullo tener esta forma de vida, hacer tanto esfuerzo y tener compromisos con la selección. Creo que la unidad del grupo es la clave. Son cosas que destaco para tener sangre de Leona”.

El seleccionado de hockey femenino se prepara para jugar una nueva Copa del Mundo, esta vez en Rosario. –DyN.